第一九一号（昭一五・六・一二）
最近現地の治安状態 陸軍省情報部
健康保険法の改正 保 険 院
列国に於ける建艦状況 海軍省海軍軍事普及部
イタリアの動向 外務省情報部
特別寄稿 二千六百年史抄（完） 内閣情報部参与 菊池 寬
二千六百年史抄 (十七) 内閣情報部参与 菊池寬
廃藩置県と征韓論
明治元年正月の鳥羽伏見の戦ひで始まつた維新戦争は、翌二年函館の幕軍が降伏して、一段落となり、輝かしい天皇親政の御世となつたが、しかし天皇親政の障害となるものは、徳川幕府だけではなかつた。
討幕の急先鋒となつた薩長二藩をはじめ、全国無数の大小各藩も、一君万民の理想のためには、やがて廃滅せらるべき運命に在つたのである。
倒幕のために奔走した勤皇諸藩の主従が、幕府の廃滅はやがて諸藩の廃滅となることを、意識してゐたかどうか、それはかなりに疑はしい。幕府の代りに朝廷を戴いて、討幕の功績に対する恩賞をも受け、旧幕時代以上の威福を擅にしようと考へてゐた者も、絶無とは云ひがたいであらう。従つて、明治四年の廃藩置県までは、新興日本は非常なる危機にあつたと云つてもよい。一歩あやまれば建武中興の二の舞が演ぜられたかも知れないのだ。
この形勢を、ハッキリと認識してゐたのは、大久保利通である。明治二年四月、岩倉具視宛の書簡に、
「即今、内外の大難、危急存亡の秋切迫すること間髪を容れず、抑々も昨年来一時の平和の形をなすと雖も、大小藩主各狐疑を抱き、天下人心恟々然として、その乱れること百万の兵弋動くより恐るべし・・・」
と喝破してゐる。たゞ、当時の各藩は、水戸の天狗党騒動で、武田耕雲斎が、わづか数百の兵力で、中部日本を押し通るのを、傍観してゐたのでも分るやうに、軍備的に無力であつたのと、天皇親政の中央集権的情勢が天下を風靡してゐたので、利害的にも、人情的にも、至難と思はれた廃藩置県が、見事に断行されたのである。西郷隆盛が、
「お互に数百年来の御鴻恩、私情に於ては忍び難きことに候へども、天下の大勢かくの如く、全く人力の及ばざるところと存じ候」
と述懐してゐるのを見ても、当時の実状が分り、その局に当つた岩倉、大久保、西郷、水戸等の苦衷は察せらるべきである。が、この廃藩置県をはじめ、廃刀令、徴兵令その他明治政府の革新政策に対する武士階級の不平不満が、やがて、西南戦争その他の変乱となつて、勃発してゐるわけである。
明治六年の征韓論に就いての廟議の紛糾は、当時の重臣間に於ける文治派と武断派との意見の対立ではあるが、武断派の思想的背景としては、西洋文明の輸入に快からざる保守主義的傾向、攘夷思想の変形である国権論、武士階級の撤廃に対する不満、薩長専制に対する不平などが横はつてゐることを見逃すことが出来ない。
偶々、岩倉大使と共に欧米を巡遊して、その燦然たる文明の諸施設に驚嘆し、殖産興業に依る富国強兵の大策を、土産として帰朝した大久保利通の眼には、征韓派の主張は、時代知らずの書生論としか映らなかつたであらう。彼が、断乎として反対したのは当然であらう。
が、当時の征韓論は、たとひそれが当時の情勢から云へば無謀であつたとしても、やはり発展的日本民族の気魄であつて、この気魄があればこそ、後年日清、日露の大戦勝となつたのである。
が、この征韓論の決裂に依つて、多くの反対勢力を野に放つた明治政府は、爾後数年間、苦難の道を歩まねばならなかつた。
現在でも、学生間では、歴史的人物としては、第一に人気があると云はれる西郷隆盛の、生前に於ける大衆の輿望は想見すべきで、その西郷を魁首とした薩軍の蹶起は、明治政府にとつては、現在の我々が想像する以上の危機であつたのである。
が、大久保を中心とする政府は、よくその措置を誤らず、徹底的に之を鎮定して、明治政府の基礎を確立すると共に、新興日本から不平分子を一掃したのである。後年の立憲政治も、この安定した国情の上に築かれたのである。
討幕から廃藩置県までの立役者は、西郷隆盛であるが、廃藩置県以後、変乱時代を通じて、その文明政策に依つて、近代日本を築くいた大立者は、大久保利通である。
立 憲 政 治
明治時代に創始された立憲政治の起源は、維新当初の五箇条の御誓文である。いな、御誓文は、当時すでに実行されて、各藩選出の徴士、貢士が、後年の代議士のやうに国政に参与してゐたのである。たゞ、この広議政治がよく理解されず、政治の運行が円滑に行かなかつたので、薩長の政治家達が、強力な藩閥政府ををつくり上げてしまつたのである。
が、既に、公議政治の何物であるかを知つた国民が、藩閥政府の専横を見るにつけ、国民参政の要求をなすのは、当然であつた。殊に、征韓論で破れた板垣退助が、立志社を組織し、国会開設の建白を成すや、人心が翕然(きふぜん)として集頻り、自由民権運動が、天下を風靡した。
が、五箇条の御誓文に依り、憲法を制定し、立憲政治を行ふといふことは、明治天皇の叡慮であつたと拝察してよい。
されば、明治十二年の夏、アメリカのグラント将軍が来朝するや、明治天皇は、将軍を浜離宮に召されて、政治上の事を、いろ／＼御下問になつたが、将軍の、
「承るところに依れば、日本にも国会開設の議論がある由、いづれ憲法を御制定になることと存じますが、何事も忌憚なく言上せよとの御沙汰であるから、申上げます。日本の憲法は日本の歴史及び習慣を基として、御起草あそばさるゝことこそ最も願はしく存じます。」
と、いふ意見が、よほど御恩召に叶つたやうであり、同年未には、立憲政治に就いて、山県有朋、黒田清隆、山田顕義、伊藤博文、大隈重信などの各参議に対して、意見の提出をお求めになつて居られる。
この時の大隈の意見が、あまりに急進的であつたため、大隈は廟堂から追はれて、後年の改進党を組織したのである。されば、憲法制定、立憲政体の実施については、政府に於ても、明治天皇の大御心に依つてその大方針が確立してゐたのであるから、当時に於ける自由民権運動の騒ぎは、藩閥政府の強権に対して、不平分子が開会開設の名を利しての抗争とも見るべきであらう。
憲法の調査起草に率先して当つたのは、伊藤博文であるが、その主旨とするところは、英仏流の憲法ではなく、わが國體を基礎とする「日本の憲法」であつた。伊藤は、憲法調査のために外遊し、憲法学者たる独逸のグナイスト、墺国のシュタインに教へを聞き、仏蘭西、英吉利を歴訪して、参考資料を蒐めて帰つた。
当時の最高知識たる井上毅、金子堅太郎、伊東己代治を率ゐて、その起草に惨憺たる苦心をしたのである。
元来、憲法は、欧州に発達したもので、民主的色彩の強いものである。それを日本に採用するについて、伊藤は渾身の努力を傾け、日本精神の根柢をなす、皇室中心の忠君思想を盛つて、日本独特の憲法を起草したのである。
明治ニ十一年四月、憲法草案は、明治天皇の御前に捧呈された。天皇は、その草稿を御嘉納あそばされ、新たに枢密院を設けられ、国家の元勲と練達の士とを集めて、逐条御諮詢、その審議を聞召さるゝこと八ケ月に及んだ。その間の御励精は、かしこき極みであつた。
かくて、明治二十二年二月十一日、紀元の佳節を期して、わが万世不磨の大典は全国に発布されたのである。
日 露 戦 争 以 後
明治六年に、その時を得ずして、開花しなかつた征韓論の精神が、その時を得て花を開き、実を結んだのが、日清戦争であり、東洋に於ける日本の位置を確立した戦争である。しかも、戦勝日本の実力を築いたものは、大久保利通に依つて指導された殖産興業に依る富国強兵政策であつた。それと同時に、民意に基づく国民戦争を行ふについて、立憲政治がいかに有力であるかを示したのである。
当時、官民朝野の反目甚だしく、国会開設以来、議会は闘争場の観があつたが、一旦開戦となると、国民は斉しく起つて、渾然たる一体となり、廣島で開かれた臨時議会は、僅かに五分間で、当時としては尨大なる臨時軍事費一億五千万円を可決したのである。
当時の新聞雑誌を見ても、国民の一致団結は、涙ぐましいくらゐであり、純粋素朴な愛国的感情が随所に、ほとばしつてゐるのである。精動運動を必要とするやうな現代の国民は、愧死してもいゝくらゐである。
日清戦争に依つて、東洋に於ける位置を確立した日本は、その発展途上の宿命として、露西亜と、衝突せねばならなかつた。
これは、当時としては、喰ふか喰はれるかの一大抗争であつた。 日清戦争終局に於て三国干渉の首謀者として日本の遼東半島領有を放棄せしめた露西亜は、逆に旅順、大連を獲得し、まさに満洲を軍事的に占領し、更に朝鮮へも南下しようとしてゐるのである。もし、この形勢を甘受せんか、日本もやがて、彼の勢力下に蹂躙されたかも知れないのだ。
これより先、日本は、日清戦争の苦き経験に教へられて、日英同盟を締結し、専心露西亜に備へてゐたのである。
果然、明治三十七年二月八日、旅順に於て、第一戦の砲火が交へられた。開戦当初は、作戦当局にも確固たる勝算はなく、国家自衛のための決戦であつたが、戦争の結果は、海陸共に戦勝を重ね、遂に敵の戦意を挫折せしめたのである。
媾和談判の結果は、国民の期待通りではなかつたが、結局露西亜は満洲を断念し、その東方政策を放棄し、日本は代つて満洲に大陸発展の第一歩を踏み入れたのであるから、実に満足すべき大成功と云つてよいので、一に大陸及び黄海、日本海に血を流した同胞の犠牲のおかげである。
日清、日露の両役を通じて、明治天皇が、軍国の御政務に御励精遊ばされた御様子は、畏れ多き極みで、幾多の御製を拝してもその一端を拝察することが出来るが、二ケ年の歳月を経た日露戦争後には、戦前まで、漆黒であらせられた御頭髪が、半牛白にならせ給うたとの事で、恐れ多くも、六年後の御大患は、この戦争中の御過労に起因するとも云はれてゐるのである。
国家の如何なる大事変に際しても、何人よりも先に御珍念遊ばされるのが、上御一人であることを思ふとき、我々は三思して日本国民たる多幸を思ひ、奉公の誠を尽くすべきだと思ふ。
日露戦争に依つて、世界に於ける日本の位置は、確立せられたが、第一次欧州大戦に際しては、聯合国側に参戦して、東亜の安定勢力たる実力を十二分に発揮した。
この辺から、日本は世界史の舞台に登場したわけで、ロンドン及びワシントンの軍縮会議などは、日本の涯(かぎ)りなき発展に対する欧米列強の嫉視的工作であると云つてもいゝと思ふ。
昭和六年の満洲事変は、日本が世界歴史をリードしようとしはじめたことを意味してゐる。満洲の一角に上つた現状打破の波紋は、旧勢力に依る国際聯盟を無力化し、伊太利、独逸等の活躍となり、世界新秩序形成の口火となつたとさへ思はれるのである。